Op een steenworp afstand van de A12, midden op het grootste foodcourt van Nederland, is een nieuwe vestiging van De Beren geopend. Een plek waar dagelijks duizenden mensen langskomen, maar waar volgens ondernemer Laura Paape nog ruimte was voor precies datgene waar De Beren om bekendstaat: toegankelijk eten, een fijne sfeer en een plek waar je net zo makkelijk aanschuift voor een snelle lunch als voor een uitgebreid diner. Voor Laura zelf betekent deze opening meer dan alleen een nieuwe zaak. “Dit is echt een meisjesdroom die uitkomt,” vertelt ze. “Ik moet mezelf soms nog even knijpen dat dit nu van mij is.” De vestiging is geopend op dinsdag 2 juni. In de eerste weken na opening wordt er extra aandacht besteed aan een feestelijke start, met kleine verrassingen voor gasten en activiteiten rondom het restaurant.‍ ‍

‍

‍Van ondernemersdroom naar eigen De Beren-vestiging

‍Met vijftien jaar ervaring als intercedent en de afgelopen jaren als regiomanager binnen de kraamzorg, is Laura geen onbekende als het gaat om verantwoordelijkheid. Toch bleef het ondernemersgevoel aanwezig. “Ik heb altijd gezegd: ooit wil ik iets voor mezelf. En het liefst in de horeca,” vertelt ze. Toen ze de kans zag om een eigen De Beren-vestiging te openen, vielen alle puzzelstukjes op z’n plek. “Vijf minuten van mijn huis, op zo’n grote en drukke locatie… toen dacht ik: als ik het nu niet doe, wanneer dan wel?” Na een intensief traject kreeg ze begin dit jaar groen licht. “Iedereen had vertrouwen en dat gaf mij het zetje om er vol voor te gaan. Spannend is het zeker, maar ik heb er vooral heel veel zin in.” Hoewel De Beren een landelijk concept is, ligt voor Laura de focus juist ook op de regio. Ze woont zelf in Westervoort, op nog geen vijf minuten afstand, en kent de omgeving goed. “Ik hoop dat mensen uit Duiven en de omliggende plaatsen dit echt als hun plek gaan zien. Een plek waar je je welkom voelt en waar je graag terugkomt.” Die persoonlijke betrokkenheid vertaalt zich ook naar haar team. Zo wordt de vestigingsmanager een goede vriendin van haar, met wie ze al 24 jaar bevriend is. “We hebben hier vroeger al eens over gefantaseerd. Hoe bijzonder is het dat we dit nu samen mogen doen?”

‍

‍‍Een plek voor iedereen, van gezinnen tot zakelijke gasten

‍De nieuwe vestiging in Duiven is allesbehalve klein. Met zo’n 300 zitplaatsen, verdeeld over een benedenruimte, bovenverdieping, terras én dakterras, ontstaat er een veelzijdige plek die zich aanpast aan elk moment van de dag. “Je kunt hier terecht voor een lunch na het winkelen, een diner met het gezin of een borrel met vrienden,” legt Laura uit. “Maar ook voor grotere groepen, zakelijke diners of bijvoorbeeld een babyshower. De bovenverdieping en het dakterras lenen zich daar perfect voor.” De ligging speelt daarin een belangrijke rol, met grote publiekstrekkers als Intratuin, IKEA en Hornbach in de directe omgeving en aanvullende samenwerkingen op het foodcourt, bijvoorbeeld voor kinderfeestjes. In de eerste weken wordt er extra ingezet op beleving voor gezinnen, met onder meer een springkussen naast het terras en kleine acties voor gasten. ‍

‍

‍De Beren: al ruim 40 jaar een begrip

‍Wat ooit in 1984 begon als een eetcafé aan de Noordsingel in Rotterdam, is nu uitgegroeid tot één van de meest toonaangevende horecaformules van Nederland. Met ruim 49 restaurants en 19 bezorgrestaurants door het hele land verspreid, voorziet het De Beren-concern zijn gasten sinds jaar en dag van smakelijke gerechten en een gastvrije beleving.