Het Industriegebouw viert haar tienjarig jubileum en pakt daarvoor groots uit met een jaar lang feest voor de stad. Van expo’s en BIG TALKS tot een kerstmarkt, literaire filmavonden en de komst van nieuwe horeca op de begane grond. Er staat komend jaar een hoop te gebeuren in het in 1952 geopende wederopbouwicoon. In 2015 kreeg Het Industriegebouw (HIG) nieuw leven ingeblazen als thuis voor ondernemers, makers en creatieve geesten. Tien jaar later is het uitgegroeid tot een bruisende community met meer dan tweehonderd kantoren, winkels en horecazaken. Anno 2025 is HIG een plek die naast de eigen incrowd ook steeds vaker Rotterdams publiek verwelkomt. Die transformatie heeft plaatsgevonden onder het bezielend oog van directeuren Eva Sharo en Desiree van den Wittenboer. Desiree: “Je kunt een gebouw wel vullen met huurders, maar wij stellen bewust een diverse en levendige community samen. Dat zorgt voor dynamiek, ook richting de stad.” Eva vult aan: “Doordat we de deuren steeds vaker openzetten, wordt Het Industriegebouw niet alleen een werkplek, maar ook een ontmoetingsplek voor Rotterdam.’’‍

‍

Een nieuw hoofdstuk voor een wederopbouwicoon

De huidige levendigheid van Het Industriegebouw vindt zijn oorsprong in 2015. Toen het pand voor tachtig procent leegstond kwam er nieuw eigenaarschap met een duidelijke missie: het rijksmonument herstellen én klaarstomen voor de toekomst. “Het voelde alsof je als kind een snoepwinkel binnenloopt,” zegt Eva. “Zoveel mogelijkheden, waar begin je?” Er werd gekozen voor restauratie met respect voor het origineel: licht en openheid keerden terug, monumentale details werden hersteld. Tegelijkertijd kwam er een nieuwe koers: geen klassieke verhuur, maar cureren. Bewust kijken naar een mix van huurders die elkaar aanvullen. “Een diverse samenstelling is de basis,” legt Desiree uit. “En om die community te laten werken, stimuleren we ook na het overhandigen van de sleutel het onderlinge contact.” Het gedeeld directeurschap van Eva en Desiree vormt vandaag het levende voorbeeld van die filosofie: twee verschillende achtergronden, maar samen één visie. Eva: “Eigenlijk zijn wij de community in het klein.”

‍

You never want to leave the office

Vandaag de dag is Het Industriegebouw een ecosysteem van meer dan tweehonderd bedrijven, verschillende winkels en vijf horecaondernemingen. Van architecten tot marketeers, van designstudio’s tot energiecoaches en beroemde horeca zoals pizzeria Old Scuola, Restaurant Héroine, breakfast diner By Jarmusch en, binnenkort hamburgericoon Stooges. Samenwerkingen zijn de motor. “Ons motto is practice what you preach,” zegt Desiree. “Als wij samenwerking belangrijk vinden, moeten we zelf het goede voorbeeld geven. Daarom kijken we bij iedere opdracht eerst binnenshuis: van ontwerp tot catering en van SEO tot onderhoud. Dat geeft vertrouwen en laat zien dat samenwerking écht werkt.” Eva: “Alles wat je nodig hebt is hier, van koffie tot fine dining en vergaderruimtes tot douches. Dat zorgt voor het 'you never want to leave the office-gevoel’. Je hoeft het pand eigenlijk niet meer uit, en juist dat maakt de community sterker.” Het resultaat: een gemeenschap die niet alleen bruist, maar ook trouw is. Huurders groeien van een desk naar een unit en van een klein kantoor naar een hele verdieping. Ze vinden hun sparringpartners letterlijk een trap omhoog.‍

‍

Voor Rotterdammers

Met tien jaar achter de rug kijkt de directie nadrukkelijk vooruit. Wat in 2015 begon als een thuis voor ondernemers, makers en creatieve geesten, ontwikkelt zich de komende jaren tot een plek die ook steeds vaker de stad verwelkomt. In 2027 bestaat het pand 75 jaar. Een mijlpaal waar nu al naartoe wordt gewerkt. Naast nieuwe horeca op straatniveau zet HIG in op programmering die de stad naar binnen haalt: van markten tot avonden met grote sprekers en culturele evenementen die het gebouw op de kaart zetten. Ook de samenstelling van huurders beweegt mee; daarin is diversiteit key. Creatieve bedrijven blijven de kern, maar er is zeker ruimte voor een nieuwe generatie ondernemers in andere branches, zoals AI, tech en duurzaamheid. “We zoeken bedrijven die toekomstbestendig zijn en passen bij de energie van Rotterdam,” zegt Desiree. “En ja, stiekem dromen we van nóg een pand. Een tweede plek waar we dezelfde mentaliteit kunnen neerzetten.”